03 novembre 2008
Sondages nationaux - le point final
Dans la série "faisons le point sur les chiffres finaux à la veille de l'élection présidentielle", voici le résumé de la situation sur le front des sondages nationaux.
Il s'agit, rappelons-le, de la moyenne des baromètres quotidiens Gallup, Rasmussen, Research2000 et Diageo. Pas vraiment de resserrement: Obama a une avance de 7 points. On peut bien sûr protester que ces sondages portent sur trois jours et que les dernières données du graphique concernent les interviews conduits vendredi, samedi et dimanche - et que les choses peuvent encore changer d'ici demain. Certes, mais beaucoup d'autres sondages viennent confirmer l'avance énorme de Obama:
- Obama 51% - McCain 43% (Obama +8 pts) [NBC News/Wall Street Journal]
- Obama 53% - McCain 44% (Obama +9 pts) [Marist]
- Obama 50% - McCain 43% (Obama +7 pts) [Fox News]
- Obama 53% - McCain 46% (Obama +7 pts) [CNN]
- Obama 54% - McCain 41% (Obama +13 pts) [CBS News]
- Obama 52% - McCain 46% (Obama +6 pts) [Pew]
- Obama 54% - McCain 43% (Obama +11 pts) [ABC News/Washington Post]
- Obama 50% - McCain 44% (Obama +6 pts) [Battleground Tracker]
En moyenne, Obama a donc une avance de 7 à 8 points. Est-ce que cela signifie que Obama va vraiment gagner avec une marge de 7 à 8 points demain? Non. Mais il est sans doute pour le moins démoralisant pour McCain de n'être toujours pas fichu de dépasser 45% d'intentions de vote à la veille de l'élection alors que tous les sondages sont unanimes pour donner Obama à 50% ou plus.
Bref, à moins que tous les sondages soient faux, à moins qu'il y ait un très fort effet Bradley (certaines personnes sondées n'oseraient pas avouer leur opposition au candidat noir par peur de paraître racistes) - effet qui ne semble plus exister de façon significative actuellement - alors il semble très peu probable (pour ne pas dire impossible) que McCain puisse remporter le vote populaire demain. Bien sûr, le vote populaire ne fait pas l'élection. Nous passerons en revue les sondages état par état plus tard dans la journée.
Election Chambre des Représentants - projection finale
Concernant les élections dans l'autre chambre du congrès, les 435 représentants doivent se soumettre à une élection tous les deux ans. Chaque représentant est élu sur une circonscription électorale (congressional district) contenant environ 600'000 à 700'000 habitants. Voilà pourquoi les zones densément peuplées ont de très petits districts, tandis que certains états peu peuplés ne sont constitués que d'un seul district (Alaska, Wyoming, Delaware, etc.)
Voici la carte montrant le découpage et la situation actuelle (cliquer pour agrandir). Comme toujours, le rouge représente les républicains et le bleu les démocrates. Les couleurs foncées indiquent que le représentant sortant se représente, les couleurs claires indiquent une élection ouverte où le député sortant ne se représente pas.
La composition actuelle de la chambre des représentants est de 236 démocrates pour 199 républicains. Le consensus est que les démocrates vont encore accroître leur avance. Il est bien plus difficile de faire une projection, puisqu'il y a 435 élections indépendantes et que les sondages sont relativement rares. Selon les sources, les estimations les plus prudentes indiquent un gain démocrate de 13 à 15 sièges. D'autres parlent plutôt de 19 à 26 sièges supplémentaires pour les démocrates.
Conclusion: au minimum, les démocrates devraient gagner une bonne dizaine de sièges. Il est plus probable que cela soit une vingtaine de sièges en fait. En outre, dans l'éventualité d'un raz-de-marée démocrate (Obama élu très largement, etc.), il n'est pas interdit d'envisager un gain de presque 30 sièges. Si c'était le cas, les démocrates pourraient alors contrôler plus de 60% de la chambre basse.
Elections au Sénat - projection finale
Voici déjà la situation finale des élections au sénat. Selon toute probabilité, les démocrates vont ravir aux républicains le nombre impressionnant de 7 ou 8 sièges. Puisque la répartition actuelle du sénat est de 51 démocrates (y compris deux indépendants qui travaillent avec eux) pour 49 républicains, le décompte final du prochain sénat devrait être 58-42 ou 59-41.
Aucun démocrate sortant n'est en danger de perdre son siège de sénateur. Les 7 ou 8 élections où des changements de parti devraient avoir lieu sont
- Virginie - L'ancien gouverneur Mark Warner domine son adversaire républicain de plus de 20 points dans tous les sondages. Aucun doute, ce siège est acquis. Le score impressionnant qu'il devrait récolter pourrait aider Obama là-bas: Mark Warner a fait activement campagne en Virginie pour Obama et était un des orateurs principaux de la convention démocrate.
- Nouveau-Mexique - Là aussi, pas de problème pour le démocrate Tom Udall.
- Colorado - C'est une histoire de famille: Mark Udall - cousin du précédent - remportera ce siège aisément.
- Alaska - Que de personnalités attachantes dans cet état.. Nous le disions dernièrement, le sénateur sortant Ted Stevens, âgé de 84 ans, cherche à obtenir son 8e mandat de six ans, mais il est impliqué dans un scandale d'éthique. Il a omis de déclarer des cadeaux reçus de différentes sociétés, dont la rénovation de sa maison par une entreprise pétrolière. Il a cherché à avancer le plus possible le verdict du tribunal, espérant pouvoir être réélu s'il était blanchi avant l'élection. Eh bien, il a eu son verdict dans les temps, mais sans doute pas ce qu'il espérait: il a été déclaré coupable des 7 chefs d'accusation retenus contre lui. Même Sarah Palin et John McCain l'ont appelé à se retirer, c'est dire. Bref, Stevens passera très probablement à la trappe, et l'actuel maire démocrate de Anchorage, Mark Begich devrait lui succéder.
- New Hampshire - La marge sera moins importante que dans les scrutins ci-dessus, mais Jeanne Shaheen, ancienne gouverneur de l'état, a été régulièrement en tête des sondages toute l'année avec au moins 5 points d'avance. Le républicain sortant Sununu devrait donc être éjecté.
- Orégon - Le candidat
démocrate était à la traîne durant toute la campagne, mais est
désormais légèrement en tête. Cela est toujours très serré, mais Merkley devrait parvenir à prendre le siège du sénateur républicain sortant Smith.
- Caroline du Nord - La sénatrice sortante Elizabeth Dole est à la traîne depuis quelques semaines de quelques points par rapport à la démocrate Kay Hagan. En désespoir de cause, elle a donc diffusé un spot publicitaire attaquant son adversaire... suggérant que celle-ci serait athée! On peut déjà se demander en quoi cela peut être un facteur dans une élection. Mais pour couronner le tout, le spot utilise l'enregistrement d'une voix de femme disant "Dieu n'existe pas!" avec la photo de Kay Hagan, sous-entendant que c'est elle qui aurait dit cela... Voyez le spot, c'est édifiant. Bref, ce spot a été largement critiqué par les médias scandalisés et cela est en train de se retourner contre elle. Voir par exemple la réponse de son adversaire... Les sondages sont serrés, mais Dole pourrait bien être éjectée, et ainsi constituer un 7e siège que les démocrates prendraient aux républicains.
- Minnesota - Là, c'est beaucoup plus incertain. Alors que les démocrates ont une certaine avance dans les 7 élections ci-dessus, les sondages du Minnesota ont eu tendance à redonner l'avantage au candidat républicain dernièrement. C'est quoi qu'il en soit une compétition très disputée, mais à ce stade les chances de chacun sont à peu près égales...
Il n'est pas impossible que les démocrate gagnent un 9e siège: dans ce cas, ils parviendraient à un total de 60 sénateurs (avec les indépendants), crucial pour éviter les obstructions parlementaires (filibuster). Ce 60e siège pourrait être gagné en Géorgie, où les deux candidats sont au coude-à-coude. Le démocrate a toujours régulièrement 1 ou 2 points de retard dans les sondages, mais la bonne nouvelle est que si personne n'atteint 50% des voix (il y a d'autres petits candidats qui pourraient grapiller 1 ou 2% de voix), il y a un deuxième tour quelques semaines plus tard, qui pourrait donner lieu à une bataille épique.
Le Mississippi ou le Kentucky semblaient être d'autres possibilités, mais les chances des démocrates ont beaucoup diminué dernièrement.
Conclusion: gain démocrate de 7 ou 8 sièges. Peu probable qu'ils gagnent moins de 7 sièges (disons 5% de chances) et peu probable qu'ils en gagnent plus que 8 (disons 5% de chances également).
Il est possible que de nouveau sondages soient publiés entre maintenant et l'élection. Cela n'affectera probablement que marginalement la situation générale: dans ce cas, je mettrai simplement à jour le tableau avec les derniers chiffres.
Sur les 'votations' en Californie...
La Suisse n'est de loin pas le seul endroit où les électeurs doivent se prononcer plusieurs fois par année pour des votations à propos d'initiatives et autres objets. La pratique est en tout cas assez répandue aux Etats-Unis, où une vingtaine d'états votent de temps à autre sur diverses propositions ou amendements. La Californie a recours à ce genre de consultations relativement souvent: le 4 novembre, ce sera la troisième fois de l'année 2008 que les électeurs devront se prononcer sur une série de propositions. Et ils ont de quoi s'occuper: pas moins de 12 propositions sont soumises au vote des Californiens.
Ainsi, la proposition 1 accorderait par exemple un financement de 10 milliards de dollars pour la construction d'un train à grande vitesse entre Los Angeles et San Francisco.
La très controversée proposition 4 (Abortion waiting period and parental notification initiative) interdirait l'avortement des mineures jusqu'à 48 heures après que le médecin a averti ses parents. Les partisans de l'initiative font valoir que la santé de la mineure peut être mise en danger si des complications médicales se produisent alors que l'avortement a été mené dans l'accord parental. En outre, ils disent que si la grossesse est due à une agression sexuelle, le violeur peut ne pas être poursuivi si la clinique ne rapporte pas le crime. Les opposants font valoir que cette proposition pourrait forcer ces adolescentes à retarder les soins médicaux, que certaines ne peuvent pas parler à leurs parents de peur d'être mise à la rue ou battue. En outre, il est peu probable qu'une adolescente choisisse l'abstinence de peur que ses parents découvrent qu'elle soit enceinte...
Les sondages sont extrêmement serrés et la bataille fait rage entre partisans de l'intiative (associations anti-avortement, groupes catholiques) et opposants (médecins, éducateurs, etc.)
Mais c'est sans aucun doute la proposition 8 qui déchaîne le plus les passions et est l'objet d'une campagne extrêmement disputée et onéreuse. Le bus de la proposition est de modifier la constitution de l'état afin d'éliminer le droit de se marier aux couples de même sexe. 
Petit rappel: en mai dernier, la cour suprême de Californie a mis fin à l'interdiction du mariage homosexuel, et le gouverneur Arnold Schwarzenegger a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de mettre son veto à cette décision. Dès lors, des mariages ont pu être organisés depuis le mois de juin. L'initiative cherche donc à revenir en arrière: les partisans avaient voulu la nommer "initiative pour la protection du mariage" (c'est-à-dire traditionnel), mais les opposants ont eu gain de cause en imposant la dénomination "élimination du droit des couples de même sexe de se marier" qui pourrait leur être plus favorable.
Le débat fait rage, et les deux camps ont levé au total plus de 60 millions de dollars pour faire passer leur message.
Parmi les partisans de l'initiative: John McCain ("la décision de la Cour va à l'encontre de la volonté populaire"), les organisations religieuses (église catholique, mouvement évangélique, et surtout les Mormons qui ont contribué énormément pour faire passer le projet) et les associations de "défense de la famille". Voici quelques spots publicitaires utilisés pour faire passer leur message: par ici, par ici et par là.
Dans le camp des opposants: Barack Obama, Arnold Schwarzenegger, Nancy Pelosi, les deux sénatrices démocrates de l'état et tout le gratin démocrate local. Egalement, tous les 10 plus grands journaux de l'état s'opposent à la proposition 8. Plusieurs grandes entreprises ont également officiellement déclaré leur opposition: Google s'y oppose parce que "c'est une question d'égalité", de même que Apple qui présente la situation comme "un problème de droits civils" fondamental et même fait don de 100'000$ à la campagne pour le Non. Tous les évêques de l'église épiscopale s'y opposent ainsi qu'une mutilitude d'organisations. Et bien évidemment, le tout Hollywood s'est impliqué dans la bataille: Steven Spielberg a fait don de 100'000$ pour le non, Brad Pitt a donné 100'000$ également, ainsi que de nombreuses autres célébrités. Pour faire passer leur message, les opposants ont souvent choisi un ton plutôt humoristique et léger: exemples par ici, par ici, par ici, par ici, par ici et par là.
Voilà qui pourrait être un des scrutins les plus serrés de demain: alors que les premiers sondages donnaient à penser que l'initiative serait aisément balayée, les dernières enquêtes donnent des résultats beaucoup plus serrés. Beaucoup pensent également que les personnes sondées ne disent pas forcément la vérité: tous les ingrédients sont réunis pour que les résultats de Californie soient très suivis, même si Obama va remporter l'état très largement.